Machs gut, 2020 – was für eine wilde Achterbahnfahrt von einem Jahr! 🎢

2020 hat uns SO einiges gelehrt. Tatsächlich war es fast genauso herausfordernd, dieses Jahr zusammenzufassen, wie das Jahr selbst! Um das ganz willkommene 2021 einzuläuten, haben wir uns etwas Zeit genommen, das Jahr Revue passieren zu lassen, und wollten unsere Highlights mit den Menschen teilen, die all das erst lohnenswert machen: dir!

Zuerst einmal: Um 2020 stilvoll zu starten, haben wir unsere fabelhafte Made in Britain Kollektion gelauncht, eine Feier britischer Handwerkskunst, die qualifizierte Schneiderjobs zurück nach Barnsley in South Yorkshire bringt – die Heimat unseres Lagers! Yorkshire war einst berühmt für seine florierende Textilindustrie, und allein in Barnsley arbeiteten früher Tausende Textilarbeiter*innen. Wir glauben, dass die Schaffung von nachhaltigen, gut bezahlten und erfüllenden Jobs eine der besten Möglichkeiten ist, einer Gemeinschaft etwas Gutes zu tun, und genau das versuchen wir sowohl in Indien als auch in Großbritannien.

Aber das ist noch nicht alles – wir haben auch unsere lebhafte Vulva-Kampagne gestartet! Wir haben über alles rund um Vaginas gesprochen, vom Waxen (aua!) über die Vielfalt von Vulven bis hin zu den harten Wahrheiten rund um Periodenarmut. Und natürlich – wie hätten wir anders gekonnt – haben wir unseren limitierten Vulva-Print gelauncht, illustriert vom fabelhaften Talent Sanna Suvi, und Soph, unser Styling-Profi und ultimatives Kreativgenie, hat den Shop-Eingang ebenfalls in eine riesige Vulva verwandelt!

Dann kam der März, und das Leben in Großbritannien sah plötzlich ganz anders aus als gewohnt. Als der National Health Service begann, sich auf einen Zustrom von COVID-19-Patient*innen vorzubereiten, setzte sich unser Made-in-Britain-Team an die Nähmaschinen und begann, medizinische OP-Kleidung (Scrubs) zu produzieren. Wir haben Hunderte Sets an Krankenhäuser im ganzen Land gespendet, als Zeichen unserer Wertschätzung für den unermüdlichen Einsatz unserer unglaublichen NHS-Mitarbeiter*innen. (Sie kamen so gut an, dass unsere Scrubs inzwischen zu einer unserer festen Online-Kollektionen geworden sind – und vergiss nicht, NHS-Mitarbeiter*innen bekommen 20% Rabatt!)

Als die COVID-19-Fälle im März und April anstiegen und das Land begann, Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung zu ergreifen, haben wir unser Lager in Barnsley vorübergehend geschlossen. Damit der Laden weiterlaufen konnte, sind Lucy, Chris und Danny (die in einer Support Bubble waren) eingesprungen und haben deine Bestellungen verpackt! Und während sich das Land im Lockdown einrichtete, haben wir dafür gesorgt, dass unser Lager sicher ist, mit Abstandsregeln, um unser wundervolles Team wieder willkommen zu heißen.

Während des gesamten Lockdowns waren wir fleißig und haben mit Kreativen zusammengearbeitet, um Workshops anzubieten, mit Fokus auf Kreativität und Selbstfürsorge. Von Töpfern bis Sticken, von Häkeln bis Badebomben – auf unserem IGTV. findest du jede Menge Projekte. Wir haben virtuelle Yogakurse mit Olive, einem richtig lieben Menschen, veranstaltet und uns über leckere, nahrhafte Rezepte von Gem's Wholesome Kitchen. gefreut. Außerdem haben wir uns mit dem fabelhaften AWAL zusammengetan, um die süßen Klänge einiger superspannender und talentierter Nachwuchsmusiker*innen von ihrem Zuhause zu deinem zu bringen. Dieses Jahr hat viele Freiberufler*innen, Kreative und Musiker*innen richtig hart getroffen, viele konnten ihre Fähigkeiten und Leidenschaften nicht mehr so ausleben wie zuvor, und wir haben gern unseren Teil dazu beigetragen, sie zu unterstützen, wo wir konnten.

Dann kam der Mai, und die Tragödie um den Tod von George Floyd löste starke Veränderungen in den Gesprächen über Rassismus und soziale Gerechtigkeit auf der ganzen Welt aus. Wir begannen, unsere Verantwortung als Marke mit einer lauten Plattform zu hinterfragen, und haben uns verpflichtet, nachweisbare Veränderungen umzusetzen, damit Lucy & Yak alle Menschen mit allen Lebenserfahrungen einschließt und feiert. Um uns auf diesem Weg zu unterstützen, haben wir weiter an einem eigenen Advisory Panel gearbeitet, das als Ausgangspunkt aus Expert*innen für soziale Gerechtigkeit, Nachhaltigkeit und Umweltschutz besteht und dessen Kern Intersektionalität ist. Dieses Panel wird uns regelmäßig beraten, damit unsere Produkte und unsere Werte inklusiv und für alle zugänglich sind. Wir stehen noch am Anfang und müssen noch viel organisieren, um richtig loszulegen, aber es steht für 2021 auf dem Plan. Außerdem haben wir an mehrere Organisationen gespendet, die sich gegen rassistische Ungerechtigkeit einsetzen: Black Minds Matter, Stand Against Racism & Inequality (SARI), Show Racism the Red Card, The Runnymede Trust und Stop Hate UK. Aktuell arbeiten wir an weiteren, langfristigen Wohltätigkeitsinitiativen und freuen uns darauf, 2021 mehr mit dir zu teilen.

Die anhaltende COVID-19-Krise hat die enormen Auswirkungen der Fast-Fashion-Industrie auf Beschäftigte und existenzsichernde Löhne deutlich gemacht, sowohl in Großbritannien als auch im Ausland. Wir haben unseren „What is Fair Pay?“-Blog veröffentlicht, um zu erklären, was faire Bezahlung für uns bedeutet und wie sie ein unbezahlbarer roter Faden ist, der sich durch alles zieht, was wir tun. Wir sind stolzer Living-Wage-Arbeitgeber und überprüfen unsere Löhne entsprechend den Updates der Living Wage Foundation. Außerdem haben wir begonnen, in unserem gesamten Unternehmen eine 30-Stunden-Woche zu testen, um das Wohlbefinden unserer Mitarbeitenden zu verbessern und eine gesunde Work-Life-Balance zu fördern. Alle unsere Mitarbeitenden arbeiten das Äquivalent einer 30-Stunden-Woche, werden aber wie bei einer 37.5-Stunden-Woche bezahlt.

Eines unserer Highlights dieses Jahres war die Eröffnung unseres tollen neuen Shops in Brighton in North Laine! Unser pinker Palast ist eine Fundgrube voller handbemalter Wandbilder und liebevoll zusammengesuchter Secondhand-Möbel – inklusive Regenbogen-Kühlschrank, versteht sich… Wir können es kaum erwarten, im neuen Jahr einige vertraute Gesichter wieder zu begrüßen und all die neuen kennenzulernen, die noch nicht vorbeischauen konnten.

2020 war eine echte Chance zum Wachsen und Lernen, vor allem für uns. Da unser Team in diesem Jahr rasant gewachsen ist, hatten wir mehr Kapazitäten, unsere Prioritäten zu überprüfen und zu verstehen, wie wir es besser machen können. Wir haben unbequemen Wahrheiten über den Mangel an Vielfalt in unseren Größenangeboten zugehört, und wir sind entschlossen, dieses Unbehagen auszuhalten, aus unseren Privilegien zu lernen und zu unseren Fehlern zu stehen. Im September haben wir eine*n unglaubliche*n Bekleidungstechnolog*in in unserem Produktionsteam begrüßt, mit über 25 Jahren Erfahrung in der Kleidungskonstruktion und einer besonderen Spezialisierung auf die Entwicklung von Plus-Size-Kleidung. Außerdem haben wir eine Beratung für Größeninklusion an Bord geholt: Sara Brown, einfach wunderbar und mit einer Fülle an Erfahrung in der Gestaltung von Plus-Size-Kollektionen. Die Arbeit an der Neugradierung unserer Kernprodukte läuft, und wir sind auf Kurs, ab Frühjahr 2021 bei einigen unserer Signature-Styles bis zu UK-Größe 28 anzubieten – weitere wichtige Teile folgen danach.

Und zack, schon war wieder Black Friday! Seit ein paar Jahren machen wir Black Friday anders, und 2020 war keine Ausnahme. Wir haben uns wieder riesig gefreut, unsere Freund*innen von Fior Di Loto zu unterstützen – eine Wohltätigkeitsorganisation, die benachteiligten Mädchen in Indien den Schulbesuch ermöglicht – und hatten das Privileg, eine neue Partnerorganisation zu unterstützen, Magic Breakfast, die dafür sorgt, dass Schulkinder in ganz England und Schottland nahrhafte Frühstücke bekommen. Dank deiner Unterstützung hatten wir ein Rekordjahr und haben unsere Ziele übertroffen: 112 Mädchen gehen jetzt zur Schule, 150 monatliche Lebensmittelpakete gingen an Familien in ganz Rajasthan, und 10,624 Frühstücke wurden an Schulkinder im ganzen Land ausgegeben.

Aber damit war unser Geben noch nicht zu Ende – wir haben auch unseren Freund und Geschäftspartner Ismail unterstützt und über £5,000 gesammelt, um Menschen in Not in seiner Umgebung mit Essen zu versorgen. Deine Unterstützung hat mehr Spenden ausgelöst, als wir oder Ismail uns je hätten träumen lassen, und er konnte sogar noch weiter entfernt helfen!

Außerdem haben wir an Marine Conservation und Eve Appeal gespendet und mit Ecologi über 13,000 Bäume gepflanzt! Um Abfall zu reduzieren, haben wir überschüssige Bestände an Thread Ahead gespendet, die Menschen mit prekärem Aufenthaltsstatus neue Kleidung zur Verfügung stellen – so unterstützen wir Menschen in Not und bekämpfen zugleich den CO₂-Fußabdruck der Modeindustrie.

Rückblickend wäre es vielleicht einfacher gewesen aufzulisten, was wir 2020 NICHT gemacht haben. Eines ist sicher: Dieses Jahr hat uns viel über uns selbst gelehrt, als Marke, als Team und als Gesellschaft. Hand aufs Herz: Wir sind 2020 dankbar dafür, dass es uns geholfen hat, Bilanz zu ziehen, uns selbst zu hinterfragen und zu lernen, wie wir besser werden können. Wir glauben immer noch, dass wir ein System schaffen können, in dem alle gewinnen, und wir freuen uns so sehr, dass du hier bei uns bist, denn das heißt, du glaubst auch daran.

Und last, but not least(ly?): ein paar Worte von unseren Gründer*innen, Lucy & Chris:

„2020 war für alle unabhängigen Unternehmen herausfordernd, aber Online-Marken hatten tatsächlich Glück. Auch wenn wir uns oft anpassen mussten, konnten wir weiterarbeiten, und dafür sind wir extrem dankbar. Als Marke, die eine tiefe Verbindung zu ihren Lieferanten hat, war eine der größten Herausforderungen für uns die Entfernung zwischen uns und unseren Lieferanten in Indien. Unter normalen Umständen würden wir sie dreimal im Jahr persönlich besuchen. Wir hatten schon immer eine wechselseitige Beziehung, in der wir uns gegenseitig unterstützen, und das war dieses Jahr unmöglich. Wir hoffen, Ismail und das Team 2021 besuchen zu können und viele der tollen Dinge zu teilen, die das Team dort vor Ort auf die Beine gestellt hat. COVID-19 hat zu vielen Störungen in unserer Lieferkette geführt, aber wir sind dankbar, dass ihr alle so verständnisvoll für die Herausforderungen wart, vor denen wir standen.“

Ein frohes neues Jahr an unsere Kund*innen, Kolleg*innen, Freund*innen, Fans und unsere Community. Wir freuen uns riesig auf alles, was 2021 bringt.

Euer Team Lucy & Yak